Alles wat je moet weten over een solar horloge

Een solar horloge combineert de lange levensduur van een mechanisch of automatisch uurwerk met de nauwkeurigheid van quartz. Dit type horloge wordt steeds populairder; Duurzame zonne-energie is hot! Maar hoe werken solar horloges? Wat zijn de voordelen van solar? En zijn ze wel zo duurzaam? In dit blog geven we antwoord op al je vragen.

Hoe werkt een solar horloge?

Net als quartzhorloges werken solar horloges op (lithium)batterijen. De batterij van een solar horloge wordt in tegenstelling tot de batterij van een ‘gewoon’ quartz horloge opgeladen door middel van (zon)licht.

In of om de wijzerplaat van het horloge zitten kleine zonnecellen. Via een speciaal ontworpen fotovoltaïsch systeem wordt lichtenergie omgezet in elektronische energie, vergelijkbaar met de werking van zonnepanelen zoals die inmiddels op veel daken liggen. Deze energie wordt opgeslagen in de oplaadbare batterij die het uurwerk in werking zet.
Verder werkt een solar horloge op dezelfde manier als een traditioneel quartzhorloge; met een trillend kwartskristal in het elektronische circuit, dat zorgt voor een zeer nauwkeurige tijdaanduiding.

De meeste solar horloges werken ook op kunstlicht

De naam suggereert dat een solar horloge alleen werkt op zonlicht. Maar hoewel deze horloges het beste worden opgeladen bij natuurlijk licht, kunnen de meeste ook worden opgeladen via kunstlicht. Het is de moeite waard om de gebruiksaanwijzing van je horloge te raadplegen voor meer informatie over hoe jouw specifieke horloge reageert op verschillende lichtomstandigheden, omdat dit van merk tot merk verschilt. Over het algemeen geldt: hoe helderder en dichter de lichtbron bij het horloge is, hoe beter.

De voordelen van een horloge op zonne-energie

Horloges op zonne-energie zijn niet alleen precies en betrouwbaar, andere voordelen zijn: hoge kwaliteit, duurzaamheid en functionaliteit. Genoeg redenen om een solar horloge aan je collectie toe te voegen.

Betrouwbaar: de precisie van quartz met het gemak van een automaat

Omdat de batterij van een horloge op zonne-energie voortdurend wordt opgeladen, geeft het betrouwbaar en zeer precies de tijd aan.

Functioneel en accuraat

Omdat de energiebron in principe onuitputtelijk is, is het mogelijk om uitgebreide functies – die veel energie kosten – aan het horloge toe te voegen. Daarom bevatten veel solar horloges radio-control, GPS of Bluetooth die het horloge nog accurater maken.

Hoge kwaliteit

Om de zonnecel te beschermen zijn horloges op zonne-energie meestal van stevige materialen gemaakt en daardoor hoog in kwaliteit.

Waterbestendigheid

Omdat het horloge bijna nooit hoeft te worden opengemaakt om de batterij te vervangen slijten de rubberen pakkingen die de binnenkant beschermen tegen het binnendringen van water niet zo snel als bij gewone quartzhorloges. Hierdoor blijft de waterbestendigheid van een solar horloge gegarandeerd.

Duurzaamheid

Solar horloges zijn duurzamer dan quartz horloges met een wegwerpbatterij. Gemiddeld gaat de batterij van een solar horloge 7-12 jaar mee. Deze batterijen kunnen bovendien honderden, zelfs duizenden keren worden opgeladen voordat een vervangende batterij nodig is. Je gebruikt daarnaast geen netstroom zoals bij het opladen van je mobiele telefoon, maar energie uit licht. 

Zo zijn solar horloges duurzaam

Ondanks dat de oplaadbare batterij van een solar horloge zeer lang meegaat, blijft het natuurlijk wel een batterij. De productie van batterijen en de winning van de materialen die worden gebruikt om batterijen te maken zijn behoorlijk schadelijk voor het milieu. En wanneer de batterij uiteindelijk wordt vervangen en weggegooid, kunnen de chemicaliën eruit lekken en bodem en water vervuilen.

Toch zijn oplaadbare batterijen een duurzamere keuze omdat er minder materiaal voor nodig is. Wanneer je je horloge goed onderhoudt en bijvoorbeeld de band vervangt in plaats van een nieuw horloge te kopen, ben je nog duurzamer bezig. Zo hoeven er niet opnieuw materialen gewonnen en geproduceerd te worden voor het maken van jouw horloge.

Of kies wanneer je een nieuw solar horloge koopt, voor een horloge gemaakt van gerecyclede of duurzame materialen zoals bioplastic of gerecycled staal. Je vindt deze horloges vooral in de collecties van Skagen en Casio.

Nadelen van een solar horloge

Tot nu toe hebben we het alleen maar gehad over alle voordelen van een solar horloge. Toch zijn er ook wel een paar nadelen:
Bij sommige solar horloges zijn de zonnecellen zichtbaar in de wijzerplaat. Dit is iets wat je moet aanspreken. De een vindt dit lelijk, de ander vindt het juist leuk om te laten zien wat voor soort horloge hij of zij draagt.
Solar horloges met een batterij die minder lang meegaat moet je vaker opladen in het licht. Maar als je zorgt dat je het horloge regelmatig draagt heeft ieder solar horloge genoeg energie om de dag door te komen.

Wat mij betreft kleine ongemakken ten opzichte van de voordelen en geen redenen om niet te kiezen voor een solar horloge.

Wat is de levensduur van een solar horloge?

Met een volle batterij functioneert een solar horloge één tot twaalf maanden zonder licht, afhankelijk van het merk en model. Sommige merken garanderen een gebruiksduur tot 10 jaar in power save modus. Zelfs in het donker! Bij de meeste solar horloges geeft een batterij-indicator aan wanneer het horloge weer licht nodig heeft om op te laden. 

Hoe lang moet een solar horloge opladen?

Ondanks dat solar horloges in het donker kunnen worden bewaard, is het voor het uithoudingsvermogen van de batterij het beste om ze op een goed verlichte plaats op te bergen. Dit voorkomt dat de batterij helemaal leegloopt, wat de levensduur kan schaden.

Hoelang het horloge blijft werken, ligt eraan hoe geavanceerd het horloge is. Een horloge dat alleen de tijd aangeeft heeft minder energie nodig dan een horloge dat allerlei andere functies bevat. Staat het horloge helemaal stil? Dan is enkele minuten licht vaak al voldoende om het solar uurwerk weer aan de gang te krijgen. Om de batterij volledig op te laden is meer tijd nodig.

Tabel gemiddelde oplaadtijd solar batterij*

*raadpleeg de gebruiksaanwijzing van je horloge voor oplaad-instructies

De beste solar horloges op een rij

De beste merken met solar horloges in hun collectie zijn Citizen en Seiko. Deze twee Japanse horlogemerken waren en zijn voorlopers in het ontwikkelen van de zonne-energie techniek voor horloges.

Seiko Solar horloges

Het eerste solar polshorloge in 1977 was van Seiko en het merk heeft de techniek sindsdien steeds verder geperfectioneerd. Seiko Solar horloges behoren nog steeds tot de populairste ter wereld.

Citizen Eco-Drive horloges

Ook Citizen is pionier op het gebied van solar horloges. Het Citizen Eco-Drive system wordt toegepast in 80% van alle Citizen horloges. De Citizen L Solar dameshorloges worden volledig geproduceerd van duurzame materialen.

G-Shock Tough Solar

De horloges van G-Shock zijn bijna onverwoestbaar, dus ook de solar technologie van het merk moet sterk zijn en lang meegaan. De G-Shock Tough Solar modellen bieden zowel kracht als een lange levensduur.

Garmin solar smartwatches

Garmin is producent van zeer geavanceerde en veelzijdige smartwatches. In elke lijn smartwatches van Garmin vind je modellen met een gewone oplaadbare batterij en solar smartwatches. Bijvoorbeeld bij de Garmin Instinct. Hoe fijn is het als je eropuit trekt dat je je geen zorgen hoeft te maken of je smartwatch wel genoeg energie heeft voor de hele tocht?

Wat kost een solar horloge?

Hoeveel een solar horloge kost is afhankelijk van het merk, de gebruikte materialen en natuurlijk de functies, maar reken gemiddeld op 140 tot 300 euro.

Solar horloges zijn bij Horloge.nl verkrijgbaar in alle prijsklassen. Een eenvoudig kunststof digitaal solar horloge van Casio heb je al vanaf 60 euro. Aan de andere kant van het spectrum vind je solar horloges van G-Shock MR-G of de Seiko Astron met uitgebreide functies als GPS, radio-controle én Bluetooth in prijs variërend van 2000 tot meer dan 6000 euro. 

Welk budget je ook hebt, een betrouwbaar, accuraat en duurzaam solar horloge is altijd een goede investering!